พื้นที่ที่มีการลากอวนลาก ในทะเลจีนตะวันออก ทะเลบอลติก ทะเลเหนือ และทะเลกรีนแลนด์ มีการปล่อยก๊าซเรือนกระจกมากที่สุด การศึกษาพบว่าก๊าซคาร์บอนที่ปล่อยออกมาจากพื้นทะเลยังทำให้เกิดกรดในมหาสมุทร ส่งผลให้ความสามารถในการดูดซับคาร์บอนของมหาสมุทรลดลง
เรือลากอวนมีมากถึง 10,747 ลำ ซึ่งบางลำอาจมีขนาดใหญ่ ได้ทำลายสิ่งมีชีวิตในทะเลและแหล่งที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตใต้ท้องทะเล ซึ่งการลากอวนใต้พื้นทะเลปล่อยก๊าซคาร์บอนออกมาด้วย ไม่อย่างนั้นก๊าซเหล่านี้จะถูกเก็บไว้อย่างปลอดภัยใต้พื้นมหาสมุทรเป็นเวลานับพันปี ตะกอนที่พวยพุ่งจากการลากอวนลากเชิงพาณิชย์ สามารถมองเห็นได้จากอวกาศ ไม่เหมือนกับไอน้ำที่เครื่องบินทิ้งไว้บนท้องฟ้า
การศึกษานี้อาศัยฐานข้อมูลการติดตามเรือที่ประมวลผลโดย Global Fishing Watch ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามีการลากอวนที่ไหนบ้างในปี 1996-2020 โดยได้เพิ่มข้อมูลเกี่ยวกับคาร์บอนพื้นทะเล จากนั้นใช้แบบจำลองวัฏจักรคาร์บอนในมหาสมุทรที่เป็นที่ยอมรับในระดับสากล 3 รูปแบบ โดยคณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เพื่อคำนวณปริมาณคาร์บอนที่ปล่อยสู่ชั้นบรรยากาศ